Nez bouché, visage lourd, douleur sous les yeux. La sinusite gâche les journées de nombreuses personnes, surtout après un rhume. Elle touche, selon certaines estimations, environ 15 % de la population chaque année. Pourtant, beaucoup de gens réclament des antibiotiques alors qu’ils ne servent presque jamais. D’autres négligent des signes qui, eux, doivent alerter.

Dans cet article, nous répondons aux questions les plus fréquentes sur la sinusite. Nous distinguons ce qui soulage vraiment de ce qui reste incertain. Pour le rhume qui précède souvent l’infection, lisez aussi notre article sur comment soulager un rhume naturellement.

La sinusite : définition et formes

La sinusite est une inflammation de la muqueuse des sinus. Ces cavités se trouvent autour du nez, dans les pommettes, le front et entre les yeux. Quand la muqueuse gonfle, le mucus ne s’évacue plus. Il stagne, et la pression monte.

Voici les formes à connaître :

• La sinusite aiguë : elle dure jusqu’à quatre semaines 
• La sinusite chronique : elle persiste au-delà de douze semaines 
• La sinusite récidivante : elle revient plusieurs fois dans l’année.

Les causes de la sinusite

La cause la plus fréquente est un virus, souvent celui d’un rhume. Les autres causes sont :

• une surinfection bactérienne, plus rare 
• une allergie aux pollens, aux acariens ou aux moisissures 
• une carie ou un abcès dentaire, car certaines dents touchent les sinus 
• une déviation de la cloison nasale ou des polypes 
• le tabac, la pollution et la poussière.

Certaines personnes sont plus exposées, notamment en cas d’allergie ou d’immunité affaiblie.

Les symptômes de la sinusite

Les signes varient selon les sinus touchés. Les plus courants sont :

• un nez bouché ou qui coule 
• une douleur ou une pesanteur sous les yeux, aux pommettes ou au front 
• des maux de tête, qui s’aggravent en se penchant en avant 
• une fièvre légère à modérée 
• une perte de l’odorat ou du goût 
• une toux, surtout la nuit.

Un écoulement jaune ou vert ne prouve pas qu’il s’agit d’une infection bactérienne. Les virus donnent aussi cette couleur.

Faut-il des antibiotiques pour une sinusite ?

Dans la plupart des cas, non. La majorité des sinusites aiguës guérissent spontanément. Les antibiotiques ne servent que si une origine bactérienne est probable. Un médecin les prescrit, par exemple, dans ces situations :

• une fièvre élevée qui persiste 
• une douleur intense, surtout d’un seul côté 
• une aggravation après une première amélioration 
• l’absence d’amélioration après plusieurs jours de traitement bien suivi.

Prendre des antibiotiques à tort ne sert à rien. En plus, cela favorise les résistances.

Soulager une sinusite : les gestes de base

Le traitement repose d’abord sur des gestes simples. Voici l’essentiel :

• les lavages de nez au sérum physiologique ou au spray d’eau de mer 
• les antalgiques, comme le paracétamol, selon l’avis du pharmacien 
• une bonne hydratation, pour fluidifier le mucus ;
• une pièce aérée et pas trop sèche 
• le repos, surtout les premiers jours 
• l’arrêt du tabac pendant la maladie.

Notre article sur l’hydratation donne des repères pour boire suffisamment. Selon la cause, le médecin peut ajouter des corticoïdes nasaux ou un antihistaminique en cas d’allergie.

Comment faire un lavage de nez ?

Le lavage nasal élimine mucus, pollens et microbes. C’est le geste le mieux soutenu. Procédez ainsi :

1. lavez-vous les mains 
2. utilisez du sérum physiologique en dosette, ou une solution salée préparée avec de l’eau stérile ou bouillie puis refroidie 
3. penchez la tête sur le côté, au-dessus du lavabo ;
4. rincez une narine, puis l’autre 
5. mouchez-vous doucement 
6. nettoyez le matériel après chaque usage.

N’utilisez jamais l’eau du robinet non traitée, car elle peut contenir des micro-organismes dangereux.

Sinusite et remèdes naturels : le bilan des études

Beaucoup de personnes préfèrent une approche douce. Voici un bilan honnête.

Les inhalations de vapeur sont-elles utiles ?

Elles procurent une sensation de dégagement, mais les preuves manquent. Elles exposent à des brûlures, surtout chez l’enfant.

• elles ne guérissent pas la sinusite 
• le risque de brûlure est réel 
• le confort ressenti reste de courte durée.

Les huiles essentielles

Certaines personnes apprécient l’eucalyptus ou la menthe poivrée. Leur effet reste surtout sensoriel. Elles sont déconseillées aux jeunes enfants, aux femmes enceintes et aux personnes asthmatiques. Avant d’en utiliser, lisez notre article sur les huiles essentielles inhalées et celui sur l’aromathérapie.

Les plantes et compléments

Quelques pistes existent, mais elles restent limitées :

• La bromélaïne, une enzyme de l’ananas, est parfois proposée contre l’œdème des muqueuses. Découvrez ses bienfaits et ses précautions 
• Certains extraits de plantes (comme le pélargonium ou des mélanges à base de sureau et de primevère) ont fait l’objet d’essais, avec des résultats encourageants mais inégaux 
• Le zinc est parfois utilisé contre le rhume. Les résultats sont variables. Lisez notre article sur le zinc.

L’acupuncture

La médecine chinoise l’utilise pour dégager le nez et apaiser les douleurs de la face. Les études sont de qualité variable. Pour comprendre ce qu’on sait, lisez notre article sur l’acupuncture.

Que faire pour éviter les récidives ?

Quelques habitudes réduisent les risques :

• lavez-vous régulièrement les mains 
• aérez votre logement chaque jour 
• évitez le tabac et l’air très sec 
• traitez les allergies avec votre médecin 
• consultez un dentiste en cas de douleur dentaire 
• soignez rapidement les rhumes qui s’éternisent.

Les précautions avec la sinusite

• ne prenez pas de décongestionnant nasal plus de quelques jours 
• n’utilisez pas d’antibiotiques restants 
• demandez conseil si vous êtes enceinte ou si vous allaitez 
• évitez la baignade et l’avion tant que la douleur persiste 
• ne donnez pas de plantes ou d’huiles essentielles à un enfant sans avis.

Quand consulter pour une sinusite ?

Prenez rendez-vous si :

• la fièvre dépasse 38,5 °C 
• les symptômes durent plus de sept jours 
• l’état ne s’améliore pas après trois jours de traitement bien suivi 
• les épisodes se répètent 
• la douleur est intense et d’un seul côté.

Appelez le 15 ou le 112 en cas de :

• gonflement du visage ou autour d’un œil ;
• douleur à l’œil, vision trouble ou œil qui semble sortir de l’orbite 
• maux de tête violents avec nausées, gêne à la lumière ou raideur de nuque 
• vomissements avec confusion.

Chez l’enfant de moins de cinq ans, un gonflement autour de l’œil avec fièvre est une urgence.

En conclusion

La sinusite guérit le plus souvent toute seule. Les lavages de nez, l’hydratation et le repos suffisent dans la majorité des cas. Les antibiotiques ne servent qu’en cas d’infection bactérienne. Les remèdes naturels apportent du confort, mais leurs preuves restent modestes.

Alors, soignez votre sinusite avec méthode. Surveillez les signes d’alerte. Et consultez rapidement si l’état se dégrade.

Avis de non-responsabilité : Cet article est proposé à titre uniquement informatif et ne constitue en aucun cas un diagnostic, une guérison ou un traitement d’une pathologie. Nous vous conseillons de toujours consulter un professionnel de santé qualifié. Nous ne faisons aucune déclaration de santé publique.