Des petites écailles blanches sur les épaules, un cuir chevelu qui démange. Les pellicules gênent beaucoup, bien qu’elles ne soient ni dangereuses ni contagieuses. Elles reviennent souvent, ce qui décourage. On les confond d’ailleurs avec un cuir chevelu sec, alors que la cause est différente.

Dans cet article, nous expliquons d’où viennent les pellicules. Nous passons en revue les traitements reconnus et ce que disent les études sur les remèdes naturels. Nous précisons enfin quand consulter.

Que sont les pellicules ?

Les pellicules sont de petites écailles de peau qui se détachent du cuir chevelu. Elles sont blanches ou jaunâtres. Elles s’accompagnent souvent de démangeaisons. Leur forme plus marquée porte le nom de dermite séborrhéique. Elle provoque aussi des rougeurs et des squames grasses, parfois sur le visage, derrière les oreilles ou sur le torse.

Il s’agit d’une affection chronique. Elle va et vient, avec des périodes de calme.

Quelles sont les causes des pellicules ?

La cause exacte n’est pas totalement connue. Plusieurs éléments interviennent.

• Une levure de la peau, nommée Malassezia. Elle vit normalement sur le cuir chevelu. Chez certaines personnes, elle prolifère et irrite la peau 
• Le sébum, car la maladie touche les zones riches en glandes sébacées 
• Une sensibilité individuelle et une prédisposition héréditaire 
• Le stress et la fatigue, qui déclenchent des poussées 
• Le froid et la sécheresse de l’air 
• Certaines maladies, comme la maladie de Parkinson ou des troubles du système immunitaire 
• L’alcool et certains produits irritants.

Pour le rôle du stress, lisez notre article sur le stress oxydatif.

Les pellicules viennent-elles d’un manque d’hygiène ?

Non. Beaucoup de personnes le croient, à tort.

• se laver les cheveux plus souvent ne provoque pas de pellicules 
• un lavage régulier aide même à les contrôler 
• les pellicules ne se transmettent pas d’une personne à l’autre 
• elles ne montrent pas un manque de propreté.

Précision : la confusion avec le cuir chevelu sec est fréquente. Dans le cuir chevelu sec, les squames sont petites et blanches, sans rougeur, et le cuir chevelu tire. Dans les pellicules, les squames sont plus grasses, souvent jaunâtres, avec des démangeaisons et parfois des rougeurs. Le traitement n’est pas le même. Un shampoing antipelliculaire ne soulage pas toujours un cuir chevelu simplement sec.

Quels sont les traitements des pellicules ?

Les shampoings spécifiques sont le traitement de base. Ils agissent de plusieurs façons.

• Les antifongiques, comme le kétoconazole, réduisent la levure. Ils sont efficaces 
• Le sulfure de sélénium et le pyrithione de zinc limitent les squames et la levure 
• L’acide salicylique aide à décoller les squames 
• Le goudron de houille ralentit le renouvellement de la peau 
• Les corticoïdes locaux, sur ordonnance, calment les poussées inflammatoires.

Voici comment les utiliser :

• mouillez les cheveux et appliquez le shampoing sur le cuir chevelu 
• massez doucement 
• laissez agir au moins cinq minutes 
• rincez bien 
• répétez deux à trois fois par semaine au début, puis espacez.

Alternez parfois deux produits différents pour garder l’efficacité. Si rien ne s’améliore après quatre semaines, demandez conseil.

Que disent les études sur les remèdes naturels ?

Beaucoup de personnes préfèrent des alternatives douces. Les preuves sont variables.

• L’huile d’arbre à thé. Une étude a rapporté un bénéfice avec un shampoing contenant 5 % d’huile d’arbre à thé. Les données restent limitées. L’huile pure irrite le cuir chevelu et provoque des allergies. Lisez notre article sur l’aromathérapie et les huiles essentielles 
• Le vinaigre de cidre. On le dilue dans de l’eau en rinçage. Les preuves manquent, et il peut irriter. Notre article sur le vinaigre de cidre détaille ses usages 
• L’aloe vera apaise la peau, avec peu de preuves sur les pellicules 
• Le zinc joue un rôle dans la peau et l’immunité. Les compléments ne traitent pas les pellicules en l’absence de carence. Découvrez notre article sur le zinc 
• L’huile de coco hydrate, mais peut aggraver les cuirs chevelus gras 
• Le bicarbonate de soude est déconseillé sur le cuir chevelu, car il irrite et déséquilibre la peau.

Les approches naturelles peuvent compléter le traitement. Elles remplacent rarement un shampoing antifongique.

Peut-on soigner des pellicules par l’alimentation ?

Pas directement, mais un mode de vie équilibré aide.

• limitez l’alcool et les excès de sucre 
• mangez varié, avec des fruits et des légumes 
• dormez suffisamment et gérez le stress 
• hydratez-vous régulièrement 
• évitez de gratter, car vous risquez des lésions.

Précision : aucun aliment ne guérit les pellicules, et il n’existe pas de régime prouvé contre elles. En revanche, le stress, la fatigue et le manque de sommeil aggravent souvent les poussées. Pour mieux dormir, lisez notre guide sur l’insomnie. Pour d’autres affections de la peau liées à l’inflammation, voyez notre article sur l’eczéma.

Quels gestes éviter ?

• ne grattez pas le cuir chevelu avec les ongles 
• évitez les produits coiffants gras ou très agressifs 
• n’utilisez pas de lotions à base d’alcool 
• ne lavez pas à l’eau très chaude 
• ne cumulez pas plusieurs produits irritants 
• ne laissez pas les produits trop longtemps au-delà de la durée indiquée.

Les pellicules chez le bébé : la croûte de lait

Chez le nourrisson, on parle de croûte de lait. Elle est bénigne.

• lavez avec un shampoing doux, sans médicament 
• ramollissez les croûtes avec un peu d’huile végétale 
• brossez très délicatement
• n’arrachez pas les croûtes 
• demandez conseil au pédiatre si la peau est rouge ou suinte.

Quelles précautions respecter ?

• faites un test avant d’utiliser une huile essentielle, et diluez-la toujours 
• évitez les shampoings antifongiques puissants sans avis pendant la grossesse 
• protégez les yeux pendant le lavage 
• demandez conseil avant d’utiliser un corticoïde local sur le visage 
• n’utilisez pas un produit pour adulte sur un nourrisson.

Quand consulter pour des pellicules ?

Consultez un médecin ou un dermatologue si :

• les pellicules persistent après un mois de traitement 
• vous avez des rougeurs importantes, des plaques épaisses ou des croûtes 
• la peau suinte, saigne ou fait mal 
• vous perdez des cheveux en plaques 
• les lésions touchent le visage, les oreilles ou le torse de façon étendue 
• vous avez un doute avec un psoriasis ou un eczéma.

En conclusion

Les pellicules sont fréquentes et bénignes. Des shampoings adaptés, utilisés régulièrement, les contrôlent bien. Les remèdes naturels apportent un soutien, mais leurs preuves restent limitées.

Alors, choisissez un shampoing antipelliculaire efficace, soyez régulier et gérez votre stress. Et consultez si les symptômes persistent ou s’étendent.

Avis de non-responsabilité : Cet article est proposé à titre uniquement informatif et ne constitue en aucun cas un diagnostic, une guérison ou un traitement d’une pathologie. Nous vous conseillons de toujours consulter un professionnel de santé qualifié. Nous ne faisons aucune déclaration de santé publique.