L’arthrite est une affection courante qui provoque une douleur et une inflammation dans une articulation.

En France, plus de 10 millions de personnes souffrent d’arthrite ou d’autres maladies similaires qui affectent les articulations.

L’arthrite touche les personnes de tous âges, y compris les enfants.

Types d’arthrite

L’arthrose et la polyarthrite rhumatoïde sont les deux types d’arthrite les plus courants.

Arthrose

L’arthrose est le type d’arthrite le plus courant en France, touchant près de 9 millions de personnes.

Elle se développe le plus souvent chez les personnes d’une quarantaine d’années ou plus.

Elle est également plus fréquente chez les femmes et les personnes ayant des antécédents familiaux de cette maladie.

Mais elle peut survenir à tout âge à la suite d’une blessure ou être associée à d’autres pathologies articulaires, comme la goutte ou la polyarthrite rhumatoïde.

L’arthrose affecte initialement le cartilage lisse qui recouvre l’articulation. Cela rend les mouvements plus difficiles que d’habitude, ce qui entraîne des douleurs et des raideurs.

Lorsque le cartilage commence à devenir rugueux et à s’amincir, les tendons et les ligaments doivent travailler davantage.

Cela peut provoquer un gonflement et la formation d’éperons osseux appelés ostéophytes.

Une perte importante de cartilage peut entraîner un frottement de l’os sur l’os, modifiant la forme de l’articulation et forçant les os à sortir de leur position normale.

Les articulations les plus fréquemment touchées sont celles des :

• les mains
• la colonne vertébrale
• les genoux
• les hanches

La polyarthrite rhumatoïde

En France, la polyarthrite rhumatoïde touche plus de 200 000 personnes.

Elle débute souvent entre 40 et 50 ans. Les femmes sont trois fois plus susceptibles d’être touchées que les hommes.

Dans la polyarthrite rhumatoïde, le système immunitaire de l’organisme cible les articulations touchées, ce qui entraîne des douleurs et des gonflements.

Le revêtement extérieur (synovie) de l’articulation est le premier endroit touché.

Elle peut ensuite s’étendre à l’ensemble de l’articulation, entraînant un gonflement supplémentaire et une modification de la forme de l’articulation. L’os et le cartilage peuvent alors se dégrader.

Les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde peuvent également développer des problèmes avec d’autres tissus et organes de leur corps.

Autres types d’arthrite et maladies apparentées :

• La spondylarthrite ankylosante : une affection inflammatoire à long terme qui touche principalement les os, les muscles et les ligaments de la colonne vertébrale, entraînant une raideur et la fusion des articulations. D’autres problèmes peuvent inclure le gonflement des tendons, des yeux et des grosses articulations.
• Spondylose cervicale : également connue sous le nom d’arthrose dégénérative, la spondylose cervicale affecte les articulations et les os du cou, ce qui peut entraîner des douleurs et des raideurs.
• La fibromyalgie : provoque des douleurs dans les muscles, les ligaments et les tendons de l’organisme
• Le lupus – une maladie auto-immune qui peut affecter de nombreux organes et tissus corporels différents.
• La goutte : un type d’arthrite causé par un excès d’acide urique dans l’organisme. Elle peut se manifester dans les articulations (affectant généralement le gros orteil), mais peut se développer dans n’importe quelle articulation. Elle provoque des douleurs intenses, des rougeurs et des gonflements.
• Le rhumatisme psoriasique : une affection articulaire inflammatoire qui peut toucher les personnes atteintes de psoriasis.
• Arthrite entéropathique : une forme d’arthrite inflammatoire chronique associée à une maladie inflammatoire de l’intestin (MII), les deux principaux types étant la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn. Environ 1 personne sur 5 atteintes de la maladie de Crohn ou de la colite ulcéreuse développera une arthrite entéropathique. Les zones les plus fréquemment touchées par l’inflammation sont les articulations périphériques (membres) et la colonne vertébrale.
• L’arthrite réactive : elle peut provoquer une inflammation des articulations, des yeux et du tube par lequel passe l’urine (urètre). Elle se développe peu après une infection de l’intestin, de l’appareil génital ou, moins fréquemment, après une infection de la gorge.
• Arthrite secondaire : type d’arthrite qui peut se développer après une blessure articulaire et qui survient parfois plusieurs années après.
• La polymyalgie rhumatismale : une affection qui touche presque toujours les personnes de plus de 50 ans, où le système immunitaire provoque des douleurs et des raideurs musculaires, généralement au niveau des épaules et du haut des jambes. Elle peut également provoquer une inflammation des articulations.

Symptômes

Il existe de nombreux types d’arthrite différents. Les symptômes que vous ressentez varient en fonction du type dont vous souffrez.

C’est pourquoi il est important de poser un diagnostic précis si vous présentez :

• Des douleurs, une sensibilité et une raideur articulaires
• Une inflammation à l’intérieur et autour des articulations
• Une restriction des mouvements des articulations
• Une peau rouge et chaude sur l’articulation affectée
• Faiblesse et fonte musculaire

L’arthrite et les enfants

L’arthrite est souvent associée aux personnes âgées, mais elle peut aussi toucher les enfants.

100 000 enfants et jeunes gens dans les pays occidentaux sont touchés par l’arthrite.

La plupart des types d’arthrite infantile sont connus sous le nom d’arthrite idiopathique juvénile.

L’arthrite idiopathique juvénile provoque une douleur et une inflammation dans une ou plusieurs articulations pendant au moins six semaines.

Bien que la cause exacte de l’arthrite idiopathique juvénile soit inconnue, les symptômes s’atténuent souvent à mesure que l’enfant grandit, ce qui signifie qu’il peut mener une vie normale.

Les principaux types d’arthrite idiopathique juvénile sont les suivants :

Arthrite idiopathique juvénile oligo-articulaire

L’arthrite idiopathique juvénile oligo-articulaire est le type d’arthrite idiopathique juvénile le plus courant. Elle touche jusqu’à quatre articulations du corps, le plus souvent les genoux, les chevilles et les poignets.

L’arthrite idiopathique juvénile oligo-articulaire disparaît souvent sans causer de dommages articulaires à long terme.

Mais les enfants atteints de cette maladie risquent de développer des problèmes oculaires. Il est donc recommandé de faire régulièrement des examens de la vue chez un spécialiste des soins de la vue, l’ophtalmologue.

L’arthrite idiopathique juvénile polyarticulaire (polyarthrite)

L’arthrite idiopathique juvénile polyarticulaire, ou polyarthrite, est le deuxième type d’AJI le plus courant et touche 5 articulations ou plus.

Elle peut toucher un enfant de tout âge et peut apparaître soudainement ou se développer progressivement.

Les symptômes de l’arthrite idiopathique juvénile polyarticulaire sont similaires à ceux de la polyarthrite rhumatoïde de l’adulte.

Un enfant atteint de cette maladie peut également se sentir mal et avoir occasionnellement une température élevée de 38°C ou plus.

L’arthrite idiopathique juvénile systémique

L’arthrite idiopathique juvénile systémique commence par des symptômes tels qu’une fièvre, une éruption cutanée, un manque d’énergie et des glandes hypertrophiées. Plus tard, les articulations peuvent devenir enflées et enflammées.

Comme l’arthrite idiopathique juvénile polyarticulaire, l’arthrite idiopathique juvénile systémique peut toucher les enfants de tout âge.

Arthrite liée à l’enthésite

L’arthrite liée à l’enthésite est un type d’arthrite juvénile qui touche souvent les articulations de la jambe et de la colonne vertébrale, provoquant une inflammation à l’endroit où les tendons s’attachent à l’os.

Elle peut provoquer des raideurs dans le cou et le bas du dos à l’adolescence.

Elle est également liée à une affection oculaire douloureuse appelée uvéite aiguë.

Traitement

L’arthrite est incurable, mais il existe de nombreux traitements qui peuvent contribuer à la ralentir.

Les traitements de l’arthrose comprennent les changements de mode de vie, les médicaments et la chirurgie.

Le traitement de la polyarthrite rhumatoïde vise à ralentir la progression de la maladie et à minimiser l’inflammation des articulations. Cela permet de prévenir les lésions articulaires.

Les traitements comprennent les médicaments, la physiothérapie et la chirurgie.